78 قتيلا وعشرات المفقودين في فيضانات مدمرة تجتاح وسط تكساس

معكم 24

ارتفعت حصيلة ضحايا الفيضانات العارمة التي اجتاحت وسط ولاية تكساس الأميركية إلى 78 قتيلاً، في وقت لا تزال فرق الإنقاذ تواصل جهودها للعثور على عشرات المفقودين، وسط تحذيرات من فيضانات جديدة جراء استمرار العواصف الرعدية.

وأكد لاري ليثا، قائد شرطة مقاطعة كير، وهي الأكثر تضرراً، أن 68 شخصاً لقوا حتفهم، من بينهم 28 طفلاً، فيما أشار غريغ أبوت، حاكم الولاية، في مؤتمر صحفي سابق، إلى تسجيل عشر وفيات أخرى في المقاطعات المجاورة.

وأطلقت السلطات تحذيرات مستمرة من الفيضانات في أنحاء متفرقة من وسط الولاية، فيما انخرط السكان المحليون في جهود الإنقاذ والبحث، خاصة عن 11 فتاة كنّ في مخيم صيفي على ضفة أحد الأنهار، قبل أن تجرفهن المياه.

وأفادت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بأن الأراضي المشبعة بالمياه أصبحت مهددة بمزيد من الفيضانات المفاجئة، نتيجة العواصف الرعدية المستمرة. وفي السياق ذاته، أكد ندان باتريك، نائب حاكم تكساس، أن الحصيلة مرشحة للارتفاع، قائلاً: “للأسف، نتوقع المزيد من الوفيات”.

وبدأت الكارثة يوم الجمعة، بعد أن هطلت في غضون ساعات قليلة كميات من الأمطار تعادل معدلات أشهر كاملة، وهو ما وصفه المسؤولون بـ”الحدث الصادم” بسبب سرعة تشكل الفيضانات وارتفاع منسوب المياه بشكل مفاجئ.

وأعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب حالة “الكارثة الكبرى” في الولاية، ما يسمح بتعبئة موارد فدرالية إضافية لدعم عمليات الإنقاذ والإغاثة.

من جانبه، أكد رئيس إدارة الطوارئ في تكساس، نيم كيد، أن فرق الإنقاذ البرية والجوية والمائية تواصل عمليات التمشيط على طول نهر غوادلوبي بحثاً عن ناجين وجثث، مشدداً على أن عمليات البحث ستستمر إلى حين العثور على جميع المفقودين.